涂料防腐劑是指能抑制涂料致腐微生物，防止涂料破乳變質的一類制劑。
　　
　　涂料（乳膠漆）的原料包括顏料、填料、色漿、乳液和樹脂、增稠劑、分散劑、消泡劑、流平劑、成膜助劑等，這些原料都含有水分和養料，極易受到受細菌污染，從而造成乳膠漆黏度減退、腐敗、造氣、破乳以及其它有害的物理和化學變化。
　　
　　為把微生物侵害造成的損失降低到低的程度，確保乳膠漆產品質量，盡可能早地對乳膠漆進行防腐處理是絕對必要，在產品中添加殺菌防腐劑公認行之有效的方法。
　　
　　殺菌防腐劑的正確使用可以確保涂料不受細菌及藻類的侵害，在保質期內保證涂料質量的一個重要因素。大多數殺菌防腐劑的殺菌機理是通過殺菌劑與微生物接觸，使微生物的蛋白質變性，降低其細胞活性，促使細菌死亡。
　　
　　所以要確保殺菌防腐劑有效殺菌，不僅要保證殺菌劑的添加量高于殺菌劑殺菌能力小的抑菌濃度（MIC），還要確保殺菌劑在涂料中均勻分布，從而有效殺滅乳膠漆罐內各個部位的細菌。
　　
　　一般情況下，殺菌防腐劑在涂料配方中不應低于0.1%，在環境惡劣的條件下，如水質或原料污染嚴重、環境溫度炎熱等情況還應適當加大。以加拿大諾德公司的Nordes C15殺菌防腐劑為例，通常添加在產品中千分之一左右。
　　
　　國內外用于涂料的防腐劑品種較多。早期主要的有有機汞、有機錫、苯酚及甲醛等，但由于對人畜毒性大，對環境污染嚴重，部分發達國家已禁止其使用。
　　
　　國內外已趨于使用高效、低毒、環保的涂料防腐劑，這些涂料防腐劑包括異噻唑啉酮衍生物（如：Nordes C15殺菌防腐劑）、苯并米唑酯類（Nordes EPW）、道維希爾-75、1，2-苯并異噻唑啉-3-酮（BIT）及其他多種防腐劑的復配混合劑。